«РУССКАЯ ГОЛГОФА»

Сергей Григорьевич Сахаров родился 2 июля 1887 года в селе Парёвка Кирсановского уезда Тамбовской губернии в семье суздальского уроженца, надворного советника Григория Петровича Сахарова и Матроны Андреевны, крестьянки Тульской губернии.

В двухлетнем возрасте остался без отца. С малых лет полюбил богослужение, в особенности архиерейское. Еще в детстве говорил о себе, что будет архиереем. Детские и юношеские годы прошли в древнем Владимире Залесском, который стал для него родным городом.

В августе 1896 года поступил в Шуйское духовное училище. Во 2-м классе сдавал переэкзаменовку. В 3-м сидел 2 года. С августа 1899 года начал прислуживать в алтаре. В 1902 году поступил во Владимирскую духовную семинарию, которую окончил в 1908 году. Почти все время прислуживал при архиерейском богослужении рипидоносцем и иподиаконом у архиепископа Николая (Налимова). 6 мая 1907 года архиепископ посвятил его в чтеца.

В 1908 году Сергей Григорьевич поступил в Московскую духовную академию, которую окончил в 1912 году по II разряду со степенью кандидата богословия.

С 6 октября 1912 года Сергей Григорьевич преподавал пастырские предметы в Полтавской духовной семинарии. 12 октября 1912 года ректор академии епископ Феодор (Поздеевский) постриг его в монашество с именем Афанасий. 14 октября 1912 года монаха Афанасия рукоположили во иеродиакона, а 17 октября возвели в сан иеромонаха.

28 августа 1913  года иеромонах Афанасий занял место смотрителя Клеванского духовного училища Волынской епархии. С 13 сентября того же года он стал преподавателем Владимирской духовной семинарии по пастырским предметам.

В мае 1917 года иеромонах Афанасий стал членом Владимирского епархиального съезда от Владимирской епархии Александро-Невского братства. На этом съезде его избрали от монашествующих членов Всероссийского съезда духовенства и мирян в Москве и членом Владимирского епархиального совета.

На монашеском съезде, проходившем в Троицкой Лавре, иеромонаха Афанасия избрали кандидатом в члены Всероссийского Священного Собора. 20 января 1918 года в составе Поместного Собора он заменил сложившего полномочия архимандрита Варлаама, настоятеля Белогородского монастыря Пермской епархии.

На Соборе иеромонах Афанасий работал в Отделах о богослужении, о монашестве и о церковной дисциплине. После восстановления Собором праздника Всех Святых, в Русской земле просиявших иеромонах Афанасий участвовал вместе с профессором Петроградского университета Борисом Тураевым в составлении службы на этот праздник.

20 января 1920 года иеромонаха Афанасия возвели в сан архимандрита и назначили наместником Владимирского мужского монастыря Рождества Пресвятой Богородицы.

1 июля 1921 года иеромонах Афанасий стал настоятелем Боголюбовского монастыря. 10 июля 1921 года, по благословению патриарха Тихона, архимандрит Афанасий хиротонисан во епископа Ковровского, викария Владимирской епархии. Хиротонию в Крестовоздвиженском Нижегородском монастыре совершили митрополит Владимирский и Шуйский Сергий (Страгородский), архиепископ Нижегородский и Арзамасский Евдоким (Мещерский) и епископ Печерский, викарий Нижегородской епархии Варнава (Беляев).

17 марта 1922 года владыку Афанасия арестовали, но на следующий день освободили. 30 марта 1922 года опять арестовали. 27 мая 1922 года состоялся показательный суд по обвинению в сопротивлении изъятию церковных ценностей. Владыку приговорили к одному году лишения свободы, а 28 мая 1922 года освободили по амнистии. 15 июля 1922 года арестовали. 25 июля 1922 года освободили. 10 сентября 1922 года арестовали и приговорили к 2 годам ссылки в Зырянский край, считая с 14 ноября 1922 года.

В Зырянском крае владыка жил в городах Усть-Сысольске, Усть-Выме, в селе Корчемье. Народный суд пересмотрел дело о сопротивлении изъятию церковных ценностей и приговорил его к году заключения. В апреле 1924 года дело прекращено за давностью лет.

Владыка вернулся во Владимир в феврале 1925 года.

Новый арест случился 8 сентября 1925 года в Гавриловом Посаде, когда епископ Афанасий совершал объезд епархии. Его препроводили во Владимир для выяснения личности и 10 сентября 1925 года освободили.

15 января 1926 года епископ написал воззвание к Владимирской пастве о непризнании самочинного Высшего церковного совета во главе с архиепископом Екатеринбургским Григорием (Яцковским). В тот же день его арестовали по доносу примыкающих к обновленчеству священников. 2 марта 1926 года освободили.

В ноябре того года владыка Афанасий стал управляющим Ивановской епархией. В декабре ему предложили уехать из епархии или прекратить управление церковными делами. Владыка отказался оставить вверенную ему паству. На замечание: "Если виновен – судите", ему ответили: "Нам не выгодно Вас судить".

15 января 1927 года снова попал под арест как участник группы архиереев, использовавших Церковь в антисоветских целях. С 3 января по 30 апреля 1927 года томился в Московской внутренней тюрьме. За принадлежность к группе архиереев, возглавляемой митрополитом Сергием (Страгородским), приговорен к трем годам Соловецких лагерей.

Наказание отбывал на материке, где освоил профессии сторожа и счетовода хозчасти. 23 декабря 1929 года его арестовали в очередной раз и на следующий день отправили на Соловецкие острова. В Соловецких лагерях он прожил до 1930 года.

В январе 1930 года — новый арест. Просидел за решеткой до февраля 1932 года.

В апреле 1936 года владыка вернулся во Владимир, но не служил. 18 апреля 1936 года опять угодил под арест и получил 5 лет Беломоро-Балтийских лагерей. С ноября 1936 года по июнь 1941 года работал инкассатором, строил кругло-лежневскую дорогу, возглавлял лаптеплетную бригаду.

В августе 1937 года в очередной раз арестован без предъявления обвинения, заключен в штрафизолятор, в конце октября 1937 года вернулся на работы. На майские праздники 1938 года попал в штрафизолятор. В начале войны, в июне-июле 1941 года, этапирован в Онежские лагеря (пешком прошел около 400 километров). Заключение длилось до 30 июня 1942 года.

Владыку бессрочно отправили в Омскую область.

7 ноября 1943 года владыку опять арестовали. Он сидел в тюрьмах Ишима, Омска и Москвы с ноября 1943 года по июль 1944 года.

30 августа 1946 года случился новый арест. В московских тюрьмах он просидел с августа по сентябрь 1946 года.

5 марта 1952 года срока заключения закончился. Особое совещание при МГБ СССР приняло постановление об освобождении владыки Афанасия и направлении его в дом инвалидов под надзор МГБ. Через два года, 18 мая 1954 года, епископа перевезли в Зубово-Полянский дом инвалидов.

Святитель Афанасий отмечал: "27 июня 1954 года исполнилось 33 года архиерейства. За это время: на епархиальном служении 33 месяца. На свободе не у дела 32 месяца. В изгнании 76 месяцев. В узах и горьких работах 254 месяца".

Духовный сын и друг епископа Егор Седов хлопотал об освобождении епископа Афанасия. Наконец, в марте 1955 года ему удалось забрать совершенно больного епископа Афанасия из дома инвалидов, взяв его на поруки. Епископ оказался в полном изнеможении, едва ходил. До конца октября он прожил в доме Егора Егоровича, своего преданного духовного сына, церковного старосты храма деревни Лыкова Юрьев-Польского уезда Владимирской губернии.

Последние годы земной жизни епископ жил в городе Петушки Владимирской области. Это были годы затвора и ученого подвижничества. Несмотря на преклонный возраст, он с юношеским рвением трудился над исследованием православного богослужения, житий русских святых и составил обстоятельный труд "о поминовении усопших по уставу Православной Церкви".

Как знаток богослужения Православной Церкви и православной агиографии, с 1955 года возглавлял Богослужебно-календарную комиссию при Издательстве Московской Патриархии и внес немало исправлений в месяцеслов святых.

Печатных трудов до 1957 года у него не было, лишь черновики разных статей. Скончался епископ Афанасий 28 октября 1962 года в 8 часов 15 минут. Во вторник 30 октября, в доме святителя в Петушках игумен Кирилл (Павлов) служил великую панихиду. Лик почившего был светлым и благодатным, а тело не имело признаков тления.

Почивший архипастырь оставил такое завещание: "Моих друзей, чад духовных и всех, кому судит Господь послужить при моем погребении, усердно прошу, чтобы как чин погребения, так и все поминальные моления совершать по возможности с точным соблюдением всех правил церковного устава о поминовении усопших. В частности, прошу, чтобы накануне погребения около моего гроба отнюдь не было совершено никакой так называемой заупокойной всенощной. Пусть будет совершена только великая панихида с непорочными и положенными к ним припевами и с полным каноном".

Завещание исполнили. Погребение святителя, совершившееся с таким торжеством и без препятствий со стороны властей, стало чудом, свидетельствующим о его праведности. Вернувшийся в те годы в Россию из-за границы протоиерей Всеволод Шпиллер сказал: "Такого святителя, как владыка Афанасий, нет ни в одной из Поместных Православных Церквей".

Похоронили его на Введенском кладбище близ Князь-Владимирского храма Владимира, слева от могилы матери.

21 марта 1989 года владыка реабилитирован прокуратурой Владимирской области.

Канонизирован 20 августа 2000 года. Мощи его обретены 15 октября 2000 года, а 29 октября того же года крестным ходом перенесены во Владимирский Богородице-Рождественский монастырь.

15 октября 2012 года в городе Петушки Владимирской области в доме святителя открыт мемориальный комплекс памяти священноисповедника, включающий в себя духовно-просветительский центр и выставочную экспозицию.

https://drevo-info.ru/articles/5608.html